Bord à Bord Fluvial

Grâce aux conteneurs, les fleuves et canaux offrent une alternative à la route. Quelque 60 millions de tonnes y ont transité en 2009 avec des émissions de CO2 jusqu'à quatre fois inférieures à celles des camions.
Longtemps assimilé aux clichés sépia du feuilleton L'Homme du Picardie, le transport fluvial s'offre une cure de jouvence grâce au développement durable. Silencieuses et puissantes, les péniches s'affichent comme l'un des moyens de transport du XXIe siècle. Signe de ce dynamisme: l'ouverture du canal Seine-Nord Europe, prévue en 2015. Cet investissement de 4 milliards d'euros n'a pas été remis en cause par le léger tassement de l'activité fluviale depuis 2007.
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L'avenir est encourageant : les experts estiment que le transport fluvial devrait doubler lors des dix prochaines années. Pour aider ce développement, le gouvernement a débloqué 16,5 millions d'euros pour la période de 2008-2012. Les artisans (70 % du trafic) devraient en profiter. Après avoir compté environ 8 000 entreprises au début des années 1970 - et seulement 585 en 2000 -, 750 PME étaient dénombrées l'an dernier. Selon la Chambre nationale de la batellerie artisanale, dans les dix prochaines années, quelque 750 nouvelles entreprises devraient être créées.