Bord à Bord Fluvial

Suite de : http://bab.viabloga.com/news/le-canal-du-roussillon-2

C'est le dernier chapitre....

V. Les travaux du côté de l'Aude, à Port-la-Nouvelle
La construction du port et de la jetée a nécessité un grand nombre de pierres. Une carrière a été ouverte à l'entrée de la ville et le transport jusqu'aux lieux d'utilisation a été faite par chalands. un canal a été creusé en parallèle avec la carrière, il a donc été allongé au fur et mesure de l'avancement de la carrière dans les terres.
Ce canal appelé "le Canalet" ou "le Canélou" ou encore "le canal des carrières" existe encore de nos jours. Il débute de l'autre côté de l'embouchure du bief de Sainte Lucie (Canal de la Robine).
La carte postale de l'entrée de Port-la-Nouvelle ci-dessous éclaire un peu le sujet :

Le canal de la Robine n'arrivait pas encore à La Nouvelle, il fallait empruntait l'étang de Bages-Sigean. Le passage se faisait sous l'écluse de Mandirac, après le célèbre contour de "L'Ardillon" où le vent du Nord nous "arambait" parfois contre la berge...
Les croix (X) sur la vue ci-dessus indiquent la route.

A Port-la-Nouvelle, cette portion du Canal du Roussillon suit à peu près la voie ferrée actuelle. 
En gros, elle est parallèle à la rue Riquet, puis bifurque à gauche en direction de la Mer et suit la rue "Antoine de NIQUET". On voit que le nom de ces rues n'est pas étranger à ce Canal.
Après la rue "Guy MOQUET", le canal suit le "Chemin des Vignes" et toujours la voie ferrée.

L'entrée du "Canélou" aujourd'hui.
Sur les 2 photos ci-dessous, on devine le début de la courbe du Canal du Roussillon.
Le tronçon qui continue après le pont-rail suit les anciennes carrières.
 

Un plan de 1820 mentionne encore ce canal mais ne montre pas l'étang de Lapalme où il devait déboucher.

En 1820, La Nouvelle est un hameau de la commune de Sigean, il faudra attendre l'Edit de Louis-Philippe du 21 juillet 1844, pour ordonner la création de la commune de "La Nouvelle" au détriment des communes de Gruissan ( partie Ste Lucie) et surtout de Sigean.
Voilà, le Canal du Roussillon s'arrête là !

VI. Épilogue :
Ce canal devait continuer jusqu'à Perpignan et même se diviser en 2 branches, une montante à l'intérieur des terres sur 25km environs jusqu'à la ville de Ille-sur-Têt et l'autre descendante vers la mer à Canet, à une dizaine de km de Perpignan.
 Malgré des travaux entrepris, encore un projet de voie fluviale qui "tombe à l'eau".
Différentes raisons ont été évoquées :
* la bonne entente avec l'Espagne
* le manque de moyens financiers
* l'opposition des héritiers de la famille Riquet qui ont peur qu'une partie du transit ne leur échappe
* la concurrence avec les ports de Sète,Agde et La Nouvelle
* la disparition d'Hommes de talent tel que Riquet, Vauban et Niquet

Un manque de discernement pour le premier point, car en 1793, soit un siècle après une Coalition contre la Révolution Française occupera une partie du Roussillon jusqu'en 1795 (Paix de Bâle).
 Autres projets :
* 1733 : le Frère Bernardin PONS propose de creuser le canal de la Robine et du Roussillon
* Michel Chevalier (1803-1879), polytechnicien et économiste, homme politique en reparlera dans un ouvrage. (Il créera plus tard une Sté d'étude d'un tunnel sous la Manche..).
* 1900 : nouvelle étude mais jusqu'à Port-Vendres
* 1910 : un négociant de Rivesaltes envisage la poursuite du projet 1900, mais tout restera au stade de projet...
Petit résumé du projet "en image" :