Bord à Bord Fluvial
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La descente d'Arzviller, après la Première Guerre mondiale, inquiète l'Administration française : les croisements y sont difficiles, les biefs y sont d'importances inégales, aggravant encore les difficultés du parcours. La distance moyenne de 180 mètres qui séparent les écluses est réduite à 45,10 mètres entre les écluses 2 et 3, obligeant les bateliers à accomplir des prodiges d'adresse manoeuvrière. La sinuosité de la voie d'eau s'ajoutent encore à ces inconvénients : les courbes ont 200 mètres de rayon maxi, et 60 mètres au minimum. L'échelle d'écluses d'Arzviller constitue un goulet d'étranglement que les bateliers n'abordent pas sans appréhension, ni inquiétude.
Des études ont été menées, qui aboutissent à un avant-projet daté du 30 mars 1921 ; celui-ci vise à l'amélioration générale de la branche orientale du canal de la Marne au Rhin, de Gondrexange à Strasbourg. D'importants aménagements étaient prévus entre le souterrain d'Arzviller et le confluent du ruisseau du Teigelbach avec la Zorn.
La possibilité de doubler les écluses sur place, dans cette vallée où se rencontrent et se chevauchent le canal, la voie de chemin de fer Paris-Strasbourg, une route et un ruisseau, avait paru impossible. Aussi avait-on pensé à une déviation du canal qui, avant le souterrain de Niderviller, se dirigerait vers le Nord pour traverser les Vosges et rejoignait la plaine d'Alsace en descendant par la vallée de la Zintsel. Mais ce tracé nécessitait l'ouverture de tranchées pour le passage du col, d'une hauteur telle que leur réalisation a été considérée comme pratiquement irréalisable. Pour éviter ces déblais, il aurait fallu créer des écluses, rendant le passage moins favorable à la navigation. De plus, le nouveau canal aurait dû franchir la voie ferrée Paris-Strasbourg et une zone marécageuse à l'aide de deux ponts-canaux de plus de 600m de longueur. Il n'est ainsi pas paru raisonnable de poursuivre l'étude de cette déviation.
Une deuxième solution consistait à établir une déviation vers le Nord ayant la même origine que la première, mais plus courte, rejoignant le canal à Lutzelbourg ; la descente des Vosges s'effectuait par une échelle d'écluse dans le ravin de Henridorff. Mais la construction d'un pont-canal pour traverser la voie ferrée et le percement d'un souterrain de 3700 mètres de longueur entraînaient des dépenses considérables sans qu'il en résulte une amélioration suffisante, ce qui conduisît également à l'abandon de cette solution.
On en est venu à étudier l'amélioration de la descente des Vosges sur place, soit en aménageant le canal existant, soit par un tracé nouveau dans la vallée même du Teigelbach :
- aménagement du canal entre le débouché du souterrain d'Arzviller et l'écluse n°1 : élargissement et approfondissement de la cuvette, pour faciliter la navigation et permettre le garage de deux rames de 15 bateaux
- abandon du canal existant de l'écluse n°1 à l'aval de l'écluse n°4 (10,85m de chute) et remplacement par un canal pourvu de deux couples d'écluses jumelles de 5,42m et 5,43m de chute
- doublement du canal entre l'écluse n°5 et l'écluse n°12 (chute de 18,15m) par une nouvelle voie avec des trois écluses simples de 6,05m de chute, en prévoyant le doublement de ces écluses lorsque l'abandon de l'ancien tracé serait rendu nécessaire par l'augmentation du trafic
- doublement du canal entre l'écluse n°12 et l'aval de l'écluse n°18 par une voie comprenant trois écluses simples de 18,05m de chute totale ; le canal existant présentait des conditions de navigabilité suffisamment bonne pour que sa conservation définitive ait pu être envisagée.
De nouvelles études ont envisagé de remplacer trois biefs relativement courts du tracé décrit ci-dessus, entre l'écluse n°1 et l'écluse n°12, par un plan incliné longitudinal, comportant deux bacs indépendants équilibrés chacun par trois contrepoids, rachetant une dénivelée de 17,05m sur une longueur horizontale de 216m, avec une pente voisine de 8%.
Finalement, aucune de ces modifications ne sera réalisée.
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La suite demain matin, mercredi, à six heures!![[^]](/public_images/icon_up.gif "En Haut"){kind=icon}
Excellent reportage bien détaillé qui me rappelle bien des souvenirs de cette magnifique Région. C'est un vrai plaisir de prendre connaissance de tous ces détails. A diffuser largement.
On descend les Vosges, mais on ne descend pas en qualité , plutot on monte le niveau.
J' attend la fin de la série!
Guy BaB IdF